זו השנה השלישית ברציפות שהעיר זוכה בחמישה כוכבי יופי בתחרות היוקרתית "קריה יפה ומקיימת בישראל יפה"; והשנה – לראשונה – הוענק לה גם הדירוג הגבוה ביותר: ״דגל היופי״, על פועלה בתחום טיפוח העיר הסביבה והקיימות
עיריית ראשון לציון ממשיכה לקצור הישגים משמעותיים בתחום איכות הסביבה והקיימות: זו השנה השלישית ברציפות שהעיר זוכה בחמישה כוכבי יופי בתחרות היוקרתית "קריה יפה ומקיימת בישראל יפה"; והשנה – לראשונה – הוענק לה גם הדירוג הגבוה ביותר: ״דגל היופי״, על פועלה בתחום טיפוח העיר הסביבה והקיימות.
התחרות, המתקיימת בשיתוף המועצה לישראל יפה, משרד הפנים, מרכז השלטון המקומי ומרכז השלטון האזורי, נחשבת לאחת התחרויות החשובות ביותר בתחום איכות הסביבה ברשויות המקומיות, ובה השתתפו למעלה מ-100 ערים, מועצות ורשויות מכל רחבי הארץ.
חברי ועדת השיפוט של התחרות ערכו סיורים גלויים וסמויים בראשון לציון ובחנו מספר פרמטרים עיקריים, בהם ניקיון העיר, טיפוח השטחים הציבוריים והמתקנים הציבוריים, חינוך לקיימות, פרויקטים סביבתיים ייחודיים, הפרדת מיחזור וטיפול בפסולת; וכן התמקדות העיר בפרויקטים כמו אנרגיה מקיימת, שיפור תשתיות עירוניות, גינות קהילתיות ואכיפת חוקים לשמירה על ניקיון העיר.
ראשון לציון בלטה במיוחד בנושא טיפוח המרחב הציבורי, בקידום תחומי הקיימות והסביבה כבר מגיל צעיר – לרבות חינוך סביבתי והכשרות מיוחדות בנושאי איכות הסביבה ואקלים; וכן במענה לקהילה בעתות חירום, ובפרט במהלך מלחמת "חרבות ברזל".