בטקס מרכזי ציינה ראשון לציון את גבורתם של אלפי הנספים שלא זכו להגשים את חלום ירושלים. "הזיכרון הזה הוא חלק בלתי נפרד מהסיפור הישראלי של כולנו"
השבוע מציינת מדינת ישראל והעיר ראשון לציון את יום הזיכרון ליהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל.
זהו מועד המוקדש לזכרם של כ-4,000 בני ובנות קהילת "ביתא ישראל", אשר עזבו את בתיהם באתיופיה ויצאו למסע רגלי מפרך ומסוכן דרך סודן, מתוך כמיהה דתית וציונית עמוקה להגיע לציון.
המסע, שהתנהל ברובו תחת מעטה חשאיות ובאישון לילה, גבה מחיר כבד מנשוא. משפחות שלמות, קשישים וילדים, צעדו מאות קילומטרים במדבריות, כשהם חשופים לרעב, למחלות ולסכנות חיים.
עבור רבים מהם, החלום לראות את ירושלים נקטע בדרכים העקלקלות ובמחנות המעבר, אך רוחם נותרה איתנה עד הרגע האחרון.
מורשת של גבורה ואמונה
המסע של יהודי אתיופיה אינו נתפס רק כאירוע גיאוגרפי, אלא כביטוי עילאי של אמונה ודבקות במטרה. אלו שלא שרדו את הדרך הפכו לסמל של הקרבה ציונית חסרת פשרות.
העובדה שיום הזיכרון מצוין בסמוך ליום ירושלים מדגישה את הקשר הבלתי ניתן לניתוק בין הקהילה לבין בירת ישראל העיר שעליה חלמו דורות ושעבורה יצאו לדרך.
חלק בלתי נפרד מהפסיפס העירוני
ראש העיר ,רז קינסטליך:
"בראשון לציון חיה כיום קהילה גדולה ומשמעותית של יוצאי אתיופיה, המהווה חלק בלתי נפרד מהמרקם החברתי, התרבותי והכלכלי של העיר."
"הזיכרון אינו שייך לבני הקהילה בלבד, אלא הוא חובתה המוסרית של החברה הישראלית כולה."
"זהו סיפור על עם שלא הפסיק לחלום לשוב הביתה, ועל המחיר הכואב ששילמו אלו שסללו בצעדיהם את הדרך לבאים אחריהם."
"זו החובה שלנו כעיר, כחברה וכמדינה לזכור, זו ההתחייבות שלנו כלפי מי שצעדו אל הארץ המובטחת באמונה גדולה, ולא זכו להגיע אליה."
"יהי זכרם ברוך! ".
עו״ד ליאל אבן-זהר, מ״מ וסגנית ראש העירייה ומחזיקת תיק החינוך, אמרה בטקס:
״בראשון לציון מתגוררת קהילה גדולה, חזקה ומפוארת של יוצאי אתיופיה, חלק בלתי נפרד מהעיר שלנו ומהעתיד שלנו."
"ביום שבו אנחנו חוגגים את שחרורה ואחדותה של ירושלים, אנחנו זוכרים גם את אחינו ואחיותינו שצעדו במדבר ולא זכו להגיע לציון וירושלים, את נחישותם ואומץ ליבם״.
המשנה לראש העיר ומחזיק תיק הנוער והצעירים, איתי מתיתיהו: "
״טקס יום הזיכרון ליהודי אתיופיה מהווה רגע משמעותי של זיכרון, הערכה והוקרה למסע מעורר ההשראה של קהילת ביתא ישראל בדרכה לארץ ישראל."
"חובתנו כחברה היא להמשיך להנציח את סיפור הגבורה, האמונה ותעצומות הנפש של בני הקהילה, ולהעביר את מורשתם לדור הצעיר כחלק בלתי נפרד מהסיפור הישראלי."
"כמשנה לראש העירייה ומחזיק תיק הנוער והצעירים, אני רואה חשיבות עליונה בקידום פעילויות חינוכיות, הנצחה ומיזמים קהילתיים המחברים את בני הנוער למורשת ולסיפורה של הקהילה״
המשנה לראש העיר ,אוהד אוזן:
"היום אנחנו מרכינים ראש לזכר יהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל.ዛሬ ወደ እስራኤል ሲሄዱ የሞቱትን የኢትዮጵያ አይሁዶች ለማስታወስ ጭንቅላታችንን እንሰግዳለን።"
חבר מועצת העיר ,מראשט סלילך:
"היום נפלה בחלקי הזכות לעמוד על הבמה בטקס יום הזיכרון ליהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל. עמדתי שם כחבר מועצת העיר, אך בראש ובראשונה ,כבן הקהילה."
"אבל לא עמדתי שם לבד. עמדו איתי ברוחם אלפי אבות ואמהות, אחים ואחיות, שלא זכו לראות את אורות ירוסלם שעליה חלמו אבות אבותינו במשך דורות. בשבילי, היום הזה הוא לא רק דף בהיסטוריה. הוא הפצע והגאווה של הבית שלי."
"המסע המפרך בסודן, האמונה הבלתי מתפשרת והמחיר הכבד מנשוא ששילמנו כקהילה וכעם, הם חלק בלתי נפרד ממי שאני. אני רואה לעצמי שליחות לספר את הסיפור שלהם, להבטיח שהמסע שלהם לעולם לא יישכח, ולדאוג שהלפיד שהציתו יעבור בגאווה לדורות הבאים."
"אנחנו החלום שהם נשאו בעיניים בין חולות המדבר. אנחנו הניצחון שלהם. נזכור את כולם לעד ! ".
